９Ｒのハズレで、それまでの浮き（プラス）を吐き出してしまった私。何とかラスト２レースを取って、プラスで和歌山に帰りたいものです。ところが１０Ｒは近畿ラインが大本線で、本命に絞るか、穴に散らすか悩ましく感じました。
ラインは、３分戦＋単騎が１車という構図。本線・近畿勢は⑦稲垣裕之－②稲川翔の２車で、残るは③高橋陽介が率いる北日本・南関３車、①湊聖二が前回りの四国３車。そして⑥柴田洋輔が単騎での立ち回りです。高橋の先行を稲垣と湊が捲り返すという流れが濃厚です。
オッズを見に行くと、近畿２車の折り返しで売れきっています。⑦→②で２倍、②→⑦で５倍前後で、３連単もここを軸に買っても高配当は望めません。結局、近畿ラインは⑦→？→②の挟み目にとどめ、本線は北日本・南関ライン逃げ切りの③⑤⑨３車ＢＯＸにしました。あとは近畿２車と、北日本・南関の突き抜け⑤⑨との４車ＢＯＸを押さえました。
１０Ｒ車券
レースは、号砲直後のけん制から⑥柴田が誘導を追いかけますが、近畿２車に正攻法を譲ります。序盤の位置取りは、近畿２車－単騎の柴田－四国３車－北日本・南関３車の順。青板ＢＫ（残り２周半）から③高橋が上昇し、正攻法の⑦稲垣を押さえ込みます。赤板ＨＳ（残り２周）で高橋が前に出ると、①湊も踏み上げて中団確保に動きます。これを尻目に、ジャンから高橋が全速先行。中団争いは湊を捌ききった稲垣に軍配が上がると、最終ＢＫ入口から稲垣が捲り返し。好回転で３角には前団を捉えます。
１０Ｒ 最終３コーナーの攻防
先行する③高橋を、捲り返した⑦稲垣が捉える。
結局、稲垣が、マークする稲川を振りきって１着に入り、稲川が２着に続きました。差のある３着には、近畿ラインの捲りを千切れながらも追いかけた柴田が入りました。
本線ラインでの決着に、「クヤシ～！」とか「何で買うてないねん！」といった怒りは何故か湧いてこず、「ハハ、こんな結果なら、しゃ～ないゎ」と、諦めにも似た笑いしか出てきません。
しかし現時点でのマイナスはこのレースの分だけ。本線決着もあろうかと思って、１０Ｒはあまり投資していなかったため、最終レースで十分取り返せる範囲のマイナスです。その最終１１Ｒ「決勝戦」は、現場で会った知り合い・競輪仲間が異口同音に「平原でしゃ～ないんやろうけど、２～３着がなぁ…」と、絞りにくさを強調しています。
１１Ｒ決勝戦のラインは、１０Ｒと同様３分戦＋単騎が１車。関東３車は、⑦神山拓弥が前で①平原康太が番手回り。しかし、近畿単騎の⑧三谷将太が関東３番手②長塚智広への競りを宣言しています。残る２派は、⑨阿竹智史が前で３番手に中部単騎の④北野武史が付く徳島・中部３車と、⑤渡邉一成に⑥大塚玲がマークする北日本・南関２車で、競りもあるだけに混戦模様です。
「神山が平原をどの程度引っ張っていくのか？」「同様に、阿竹が師匠の小倉を引っ張っていくだけなのか？」「脚的に格下の三谷が、長塚とどの程度やり合えるのか？」など、推理のファクターは数限りなく存在します。
結局、番手捲り気味に出る①平原と捲り追い込む⑤渡邉を軸に、逃げ残る⑦神山との①⑤⑦３車ＢＯＸ、阿竹マークから突っ込む③小倉竜二との①⑤③３車ＢＯＸを基本に置き、①⑤⑦③の４車ＢＯＸも押さえました。さらに先行選手番手の平原・小倉それぞれがアタマの流し車券、さらに後方がもつれた時の⑨阿竹アタマ流しの２車単車券も押さえました。
１１Ｒ車券
平原アタマならそれほど配当はつきませんが、小倉アタマなら多少手広く買っても浮きにつながりそうで、そこに期待をかけました。そうしていると敢闘門が開き、決勝戦出場の９選手が、一人ずつ名前をコールされて、バンクに入場してきました。
１１Ｒ「Ｓ級決勝」 ９選手が入場
毎度のことながら、祈るような思いで選手を見つめます。実質、平原・小倉アタマで絞ったようなものですから、この２選手には熱い視線を送りました。
レースは⑤渡邉が前受け。序盤の並びは、北日本・南関２車－関東３車と３番手競りで⑧三谷－徳島・中部３車の順。レースの動きは早く、青板ＨＳ（残り３周）から⑨阿竹が上昇すると、これを阻もうと⑦神山も踏み上げます。この時点で誘導が待避。阿竹がハナに立ち、神山は４番手に下がります。赤板ＨＳ（残り２周）で最後方から踏み上げた渡邉が、前団を叩いて先頭へ躍り出ると、神山も一気に踏み込んでジャンを迎えます。
１１Ｒ「Ｓ級決勝」 ジャン３コーナーの攻防（手ブレ補正が利いていませんが）
赤板ＨＳで叩いた⑤渡邉に、⑦神山が叩き返すべく襲いかかる
神山の踏み上げは番手横で一杯。神山は最終ＨＳで渡邉番手の⑥大塚を捌きにかかり、割り込みは成功します。しかしこれを見た平原が自力に転じて捲り発進すると、平原後位の②長塚を阿竹が捌いて追走します。平原は最終ＢＫで渡邉を捲りきり、先頭で直線に向かいます。
１１Ｒ「Ｓ級決勝」 最終３コーナーの攻防（この写真も、手ブレ補正が利いてませんが）
先行する⑤渡邉を、自力に転じた①平原が捲り去る。平原後位には、⑨阿竹が切り替えて追走。
結局、平原が後続を振り切って今年２度目のＧⅢ優勝を決めました。平原と阿竹の中を割って伸びた小倉が僅差届かず２着で、阿竹が３着を確保しました。
小倉が中割って伸びたのを４コーナースタンドの中団から見て「ヨシ！小倉行ったか？」と思いました。ところがメインスタンドから「平原、残っとるやろ」という声が聞こえ、さらにはクールダウンで戻ってきた小倉のややうなだれた表情を見ると、ちょっと自信がなくなってきました。決定放送を聞いてさらにガックリ。
決勝戦は比較的固く収まりました
「足らんかったんか…」小倉アタマ流しに③→①→⑨はあるものの、平原アタマの車券には阿竹を絡めていません。「阿竹は、師匠の小倉に使われて終わり」という先入観で車券を買っていたため、教科書通りの「抜け目」を喰らってしまいました。「まだまだ読みが甘いな～…」と、感じざるを得ません（バカ！）。
「かくなる上は、平原に『飛天ちゃん』人形を放ってもらおう」と、小雨が降り始めるなかメインスタンドに移動です。
優勝インタビューで、平原は「ラインで決めて弾みをつけたかった。でも昨日（２／２）の準決勝で（ピンチから捲り追い込んで）２着になったように、ファンの人気に結果で応えるという、後輩に“示し”をつけるようなレースをこれからもしていきたい」と、気を引き締めていました。
優勝インタビューに答える平原選手
トロフィーを手に「飛天ちゃん」との記念撮影に応える平原選手
そして平原がメインスタンドの前にやって来ました。「ひらはら～！ こっちに投げてくれ～！！」と大声で叫びましたが、
平原は、私のいた方向には投げて来ず、「飛天ちゃん」人形はgetできませんでした。
３３バンクでのＧⅢらしい、出入りの激しいレースの連続で、レースそのものは大いに楽しむことができました。車券も３万円弱の高配は取れましたが、もう一本欲しいところ。展開もそれなりに読めていただけに、最終レースの抜け目が返すがえすも残念でした。ただ奈良バンクの車券は、和歌山でも多く場外発売されています。「例えＦⅠ戦でも、何とか奈良バンクの大きいのを釣り上げたい」という気持ちを胸に愛車へ乗り込み、奈良競輪場を後にしました。
ここで一首、
「秋篠の 里に鐘の音 こだまする
当たるもハズるも 我（の力）は及ばず」
（詠み人知らず）
（へっ、訳、分かんね～や…）
（奈良記念の項 終わり）
